產品造型設計又稱外觀設計，是現代社會的一門新興學科，是現代科學技術和人類文化藝術發展的產物。工業美術不同于一般的造型藝術，它是把人們的審美情趣和對產品的有用性要求，用現代化的生產方式，表現在通過機械化、自動化、批量化和標準化所生產的工業制成品上。因此，工業美術屬于實用美術的范疇。

      一般地講，工業造型藝術設計是對所有工業產品美化技藝的一種總稱，它既包括一般的工業制品，也包括生產工業品的母機；既包括立體器物的造型設計，也包括平面制品的設計。小至鈕扣，大到萬噸巨輪，都屬于工業造型藝術設計的范疇。

        工業造型藝術設計是科學與藝術相結合的創造性勞動，其宗旨是在兼顧合理性、經濟性、審美性、獨創性的基礎上，對產品的功能、構造、材料、工藝、色彩、裝璜等，從社會、科技、經濟、藝術等方面加以綜合處置，以確定和提高工業產品的外形質量，創造出功能與美感、技術與藝術相統一的造型藝術形象，反映出工業產品的科技面貌和時代風格。

        工業造型藝術設計是一門綜合性很強的學科。它的基礎學科包括美學、心理學和構成理論等，應用學科包括人體工程、傳播理論、生產工藝經濟學等。此外，還涉及到設計、制作、印刷、繪畫和攝影待實用技術。

        “好的設計是將我們與競爭對手區分開的最重要方法”，三星電子首席執行官尹鐘龍這樣表達對工業設計的理解。其實不僅如此，尹鐘龍的意思是：設計也是生產力。索尼、東芝以及韓國三星和LG，都把工業設計作為自己的“第二核心技術”，被許多廠商視為擺脫同質化競爭，實施差異化品牌競爭策略的重要手段。對產品的外觀和性能，材料、制造技術的發揮，以及品牌建設產生最直接的影響。　

　　眾所周知，對于蘋果公司來說，核心價值之一就是設計。那么iPod僅就外觀而言沒有驚世的設計，那么例如蘋果公司這樣成功運用工業設計的企業，他的設計價值體現在哪兒？工業設計與產品銷售關系的真正秘密在哪里？產品自身所承載的5 大元素與工業設計有著緊密的聯系。

　　A 結構

　　在硬件產品生產過程中，產品的所有零件按照結構的方式制造成物質形態，這是產品的內核：物質基礎。顧客沒有到商店購買之前就已經存在。在這方面工業設計主要的價值在于產品生產合理化、材料的合理選擇以及對加工制造成本的控制。

　　B 效果

　　產品效果帶給消費者各種感官的感受：形態漂亮？丑陋？顏色鮮艷？簡潔？質感高貴、平易？價值感如何？對于消費者來說，好的產品形象能使其愿意支付更多的溢價來購買該產品。目前大部分中國企業還把工業設計的概念停留在這一層面，即單一的產品外觀效果吸引消費者購買。

　　C 功能

　　顧客將產品買回家后，產品的用途即使用功能成為與消費者最緊密的部分，好的工業設計要使消費者使用有效、舒適和方便并帶來使用價值、易于維護和回收。

　　有些產品的功能是人們不可缺少的，因此有些產品的功能在生活中比其他產品重要。

　　對于技術成熟的產品來說，像汽車、家具、日用品等，結構、材料、工藝、用途、效果問題都已經獲得了很好地解決，因此，這類產品的重要性、象征意義、文化等要素就成為了工業設計的主要設計因素。這也是與產品營銷最直接產生關系的階段。

　　D 象征意義

　　企業通過工業設計統一規劃產品的形象，將在市場上產生很強的視覺沖擊力和統一感，在產品設計上與競爭對手的差異能夠帶來銷售市場的優勢，并使產品產生象征意義。好的產品形象是區別于其他同類產品的認知符號，好的產品形象與企業形象結合將產生強大的合力，通過工業設計創造出產品和體現出重要的商業區別。

　　產品整體形象Products Identity 簡稱PI 是產品在設計、開發、研制、流通、使用中形成統一的形象特質，是產品內在的品質形象與產品外在的視覺形象形成統一性的結果。

  產品的形象設計是為實現企業的總體形象目標的細化。它是以產品設計為核心而展開的系統形象設計，對產品的設計、開發、研究的觀念、原理、功能、結構、構造、技術、材料、造型、色彩、加工工藝、生產設備、包裝、裝潢、運輸、展示、營銷手段、廣告策略等等進行一系列統一的策劃、統一設計，形成統一的感官形象和統一的社會形象，能夠起到提升、塑造和傳播企業形象的作用。顯示企業的個性，強化企業的整體素質，造就品牌效應。

　　E 文化

　　對于經典產品，它的文化含義已經大于了它的功能，也大于它的品牌影響。設計不僅是整個產品的焦點，更是蘊涵一種特殊的生活方式，如果你的設計代表的生活方式與社會需求一致，人們將會支持你，購買你的產品，能夠成為文化的一定代表著它的時代，即行業領先者。

　　當音樂與網絡結合，數字音樂時代來臨， iPod已經成了新的文化象征——就像影響世界二十年之久的索尼Walkman那樣。消費者把蘋果產品的設計看做是代表了一種時尚、脫俗的生活方式。明亮的背景、動感的剪影、全世界都在流行的搖滾、U2，或鮮綠或魅紫的時尚色彩，還有永遠成為畫面視覺中心的無所不在的白色iPod.蘋果公司非常清晰地認同了我們現在所處的時代特征和年輕一族的社會價值觀及生活形態，在此基礎上順應、提煉消費者的需求，并用全球統一的時尚符號表達自己，設計出iPod，因此改變產品外觀效果只是設計工作的一部分，把握住不斷變化的時代消費需求，結合超凡魅力的設計理念才能引起產品價值的劇烈波動。

    深圳工業設計是戰略投資

　　不同的行業，不同發展階段的企業所面臨的產品設計著重點不同，但工業設計的價值始終貫穿影響產品自身所承載的5 大元素。因此工業設計對企業營銷與品牌產生重大影響，企業應當真正把工業設計作為企業的一種戰略投資。

　　在歐美發達國家，工業設計的資金投入一般占到總產值的5％～15％，高的可占到當年產值的30％，而中國絕大多數家電企業工業設計的資金投入一般不到總產值的1％。三星公司斥資數億美元用于改善電冰箱、洗衣機、手機等所有產品的外觀、觸感和功能，在消費者清楚自己需要什么產品之前，調查出什么樣的產品可能會暢銷。這一努力已經產生了回報：三星已經從電子和家電領域的一個仿造品制造商成長為世界頂級品牌之一，這在很大程度上要歸功于公司對設計的重視。

　　近日，自身就擁有龐大的設計中心的聯想，在并購IBM PC后，花了大量的資金與美國的Ziba工業設計公司合作前瞻性的產品設計項目，這也說明部分中國企業擺脫了工業設計只解決產品外形美觀的舊有觀點，在對工業設計的戰略性認識上開始與國際接軌。